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Cette catégorie se destine à ceux ayant envie d'en savoir plus sur le fonctionnement et l'architecture de leur ordinateur. Vous aller découvrir en quoi se compose un ordinateur et chaque élément contient un lien vers une autre page qui détalle mieux l'éléments

La carte-mère est en fait le système nerveux du pc. C'est sur elle que sont connectés tous les éléments du pc. Une carte-mère comporte toujours les éléments suivants :

• Un chipset
• Un BIOS (basic input output system, c'est la mémoire de démarrage du PC)
• Une horloge interne gérée par une pile lorsque le PC est éteint
• Un bus système (chemin reliant le processeur à la mémoire vive sur la carte-mère)

On différencie les carte-mères grâce au :

• facteur d'encombrement
• Chipset
• Support de processeur
• Fonctionnalités intégrées (fait partie du chipset)

Le facteur d'encombrement : ce sont en fait les normes qui définissent les dimensions et la forme géométrique de la carte-mère. Il existe différents facteurs d'encombrement tel que :

• ATX, qui est le plus répandu aujourd'hui

• AT, ancêtre de l'ATX, presque totalement disparu aujourd'hui
• Baby AT, comme ci dessus, gère des cartes-mères plus petites

Le chipset (ensemble de puces ):

c'est un circuit électronique qui est chargé de coordonner les échanges de données entre les divers composants de l'ordinateur (carte graphique, processeur...). Il est important de choisir une carte-mère embarquant un chipset récent afin de garantir à votre PC une évolution possible sans se ruiner. D'autre part, le chipset peut gèrer beaucoup de fonctions comme :

• l'UDMA 133
• Le Serial ATA (SATA)
• Le RAID
• l'USB 2.0
• Le son intégré avec enceintes 6.1
• Le réseau
• Le chipset graphique intégré
• Le FireWire

Sans un bon chipset, votre PC ne pourra évoluer facilement et à moindre coût.

Certains chipsets intègrent une puce graphique, audio, réseau,modem, etc. Cela veut dire qu'il n'est pas nécessaire d'acheter ces composants car ils se trouvent déjà sur la carte-mère, soudés. Toutefois, mieux vaut désactiver ces composants peu performants et en installer de véritables. Cela coûtera plus cher mais vous ne le regretterez pas.

• Le northbridge : c'est la partie nord du chipset chargée de communiquer avec la mémoire, le processeur et la carte graphique AGP.
• Le southbridge : c'est la partie sud du chipset, chargée de communiquer avec les différents périphériques.

Exemple avec le chipset Intel I875P :

L'horloge temps réel :

C'est un circuit chargé de la synchronisation des signaux du système. Elle est constituée d'un cristal qui, en vibrant, donne des impulsions afin de cadencer le système. On appelle fréquence d'horloge le nombre de vibrations du cristal par seconde. Plus la fréquence est élevée, plus le système pourra traiter d'informations. Cette fréquence se mesure en MHz. 1 MHz équivaut à 1 million d'opérations par seconde.

La pile du CMOS :

Lorsque vous éteignez l'ordinateur, il conserve l'heure et tous les paramètres qui lui permettent de démarrer correctement. Cela vient d'une pile plate au format pile bouton. Le CMOS est une mémoire lente mais qui consomme peu d'énergie, voilà pourquoi on l'utilise dans nos PC alimentés par des piles à l'arrêt. Si l'heure de votre PC commence à retarder ou si elle change brutalement, changez la pile. Enlever la pile permet aussi de restaurer les paramètres par défaut du BIOS. Si vous avez touché au BIOS et que par malchance votre PC ne démarre plus, enlevez puis remettez la pile peu de temps après.

Le BIOS :

Le BIOS (Basic Input Output System) est un programme de base permettant de charger les périphériques au démarrage avant le système d'exploitation et de communiquer avec celui ci. Il est stocké dans une mémoire ROM (read only memory) et il utilise les données contenues dans la mémoire CMOS pour connaître la configuration du système. Il est possible de modifier les paramètres du BIOS par l'appui d'une touche au démarrage de l'ordinateur (en général, suppr ou F2, mais d'autres touches sont possibles, reportez vous à la section BIOS Pour en savoir plus.

Les ports :

Une carte-mère comporte un certain nombre de ports destinés à connecter différents périphériques. Voici les plus connus :

·         Le port ISA : c'est le plus ancien. On ne le trouve quasiment plus aujourd'hui. Il est très lent comparé aux autres (16 bit, 8 mhz, ce qui nous fait environ 16 mo par seconde, ce qui est très lent). Ceci explique en grande partie son abandon.

·         Le port PCI : Bien plus rapide que L'ISA (32 bit, 33 mhz, ce qui nous fait 125 mo par seconde), le port PCI est encore utilisé dans les configurations les plus récentes. Il n'est trop lent que pour les cartes graphiques, lesquelles utilisent un port encore plus rapide, le port AGP.

·         Le port AGP : C'est le plus rapide de tous (32 bit, 66 mhz). Il existe en différentes versions : AGP 1x (250 Mo par seconde), AGP 2x(500 Mo par seconde, il ne change pas de fréquence mais exploite deux fronts mémoire au lieu d'un, un peu comme la DDR, et AGP 4x (1 Go par seconde, qui dédouble encore les données).

Le socket :

Le port destiné au processeur (socket) ne cesse d'évoluer. Il est passé du socket 7(processeurs Pentiums), au slot 1 chez INTEL, slot A chez AMD. Mais il fait un retour en force, sous forme de socket 478 et 775 chez INTEL et socket 462 puis 939 chez AMD. Les chiffres correspondent au nombre de trous du socket.

Les bus :

Un bus est un circuit intégré à la carte-mère qui assure la circulation des données entre les différents éléments du PC ( mémoire vive, carte graphique, USB, bus système, etc...). On caractérise un bus par sa fréquence (cadence de transmission des bits) et sa largueur (nombre de bits pouvant être transmis simultanément).

• le bus système : appelé aussi FSB pour Front Side Bus, c'est le bus qui assure le transport de données entre le processeur et la mémoire vive. C'est de lui qu'il s'agit lorsque l'on parle de bus 133 mhz, 266 mhz...
• le bus série : c'est le bus que tous les PC possèdent, celui qui débouche sur le port servant à brancher une souris ou un modem, ou encore certains périphériques de jeux. Ses défauts sont sa lenteur extrême car les données ne sont envoyées que bit par bit ( 0 ou 1 ).
• le bus parallèle : c'est le bus qui communique avec le port parallèle, qui sert à brancher l'imprimante, le scanner, des graveurs externes, etc... Il est 8 fois plus rapide que le port série ( les informations sont transmises par tranche de 8 bit, soit 1 octet à la fois ), mais toujours lent si on le compare aux bus USB et FIREWIRE.
• le bus USB (Universal Serial Bus ) : il est largement plus rapide que le bus parallèle et peut aller à la vitesse de 1.5 Mo par seconde pour l'USB 1.1. L'USB 2.0 peut quant à lui monter à 60 Mo par seconde ! Il est relié au port USB qui sert à brancher presque tous les périphériques du marché : webcams, modems, imprimantes, scanners, manettes de jeu... Son avantage est de pouvoir en théorie brancher 127 périphériques !
• Le bus FIREWIRE : il permet de brancher 63 périphériques et offre des caractéristiques semblables à l'USB, en beaucoup plus performant : le bus FIREWIRE permet d'atteindre de 25 à 100 Mo par seconde ! Ses défauts sont que les périphériques qui se branchent sur ce type de port sont rares (et chers).
• le bus ISA (industry standard architecture ) : c'est le bus archaïque du PC avec le port série ! il fonctionne en 8 bit ( 1 octet ) pour les ordinateurs anciens, ou 16 bit pour les ordinateurs récents disposant encore de ce type de bus. Son taux de transfert est d'environ 8 Mo par seconde pour le 8 bit et 16 Mo par seconde pour le 16 bit.
• le bus PCI (peripheral component interconnect) : c'est le bus qui est encore d'actualité sur PC avec l'AGP. Son taux de transfert est de 125 Mo par seconde pour les processeurs 32 bit, 2 fois plus pour les processeurs 64 bit. Il communique avec le port PCI.
• le bus AGP (accelerated graphic port) : Il est apparu avec le pentium II en 1997. Il permet de traiter 32 bit à la fois et à une fréquence de bus de 66 MHz. Ses qualités sont sa rapidité (500 Mo par seconde pour le 2 X et 1 Go pour le 4 X, et maintenant 2 Go par seconde pour le 8x). Il communique avec le port AGP.

Comment bien choisir une carte-mère ?

Les normes : Les cartes-mères sont aujourd'hui toutes au format ATX, il en existe d'autres au format BTX (cartes-mères pour processeurs INTEL au format Socket T). Le format AT n'existe plus de nos jours.

Le chipset : Il doit au moins gérer l'UDMA 133 et la mémoire DDR PC 3200. C'est un minimum. Mais des fonctions telles que l'USB 2 par exemple ou le firewire sont les bienvenues. Ne pas oublier non plus le SATA (Serial ATA) pour les disques durs, cette norme apporte un réel plus au niveau des fonctionnalités (Hot-plug par exemple).

Éléments intégrés : Pour les petits budgets ou pour ceux qui ne feront QUE de la bureautique avec leur PC, vous pouvez éventuellement acheter une carte-mère avec chipset SON et/ou graphique intégré. Cela vous évitera d'acheter ces éléments séparément. Pour les autres, passez votre chemin ou ne prenez qu'une carte-mère dotée d'un port AGP ou PCI-Express, vous pourrez comme ça remplacer l'éventuel chipset intégré.

Nombre de ports : une carte-mère avec 3 ports DIMM pour la mémoire est un minimum.

Fonctionnalités : Les nouvelles carte-mères pour processeurs INTEL nécessitent au moins la norme ATX 2 (alimentation d'au moins 300 Watt), car il vous faut la prise carrée nécessaire au surplus d'énergie que demandent les périphériques. Vérifiez que votre boîtier est adapté en conséquence(voir le chapitre sur le boîtier).

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